临床医学是一级学科，内科学是二级学科，肾内科是三级学科。肾脏病是常见病和多发病，如果恶化可以发展为尿毒症，严重危害人们健康。慢性肾脏病已成为继心脑血管病、肿瘤、糖尿病之后又一种威胁人类健康的重要疾病，成为全球性公共卫生问题。肾内科的现状是目前世界上超过5亿人患有不同的肾脏疾病，每年超过百万人口死于与慢性肾脏病相关的心脑血管疾病。国内数个区域性流行病学调查结果显示:我国普通人群慢性肾脏病(CKD)患病率为10%~13%，推算我国慢性肾脏病患者超过1 亿人。预计我国尿毒症患者大概有100~200 万。2010 年中华肾脏病学会开展的1 万余例慢性肾脏病住院病人的流行病调查工作，初步明确了我国慢性肾脏病住院患者的病因构成和诊治现状。在我国，原发性肾小球疾病仍然是主要病因占半数以上，继发性肾病中前两位的是糖尿病肾脏病和狼疮性肾炎。CKD 常见的伴随疾病(>45%)依次为矿物质和骨代谢异常、贫血、高血压、高脂血症、低白蛋白血症、高尿酸血症。慢性肾脏病患者合并心血管疾病和脑血管疾病明显高于普通人群。高血压、糖尿病、贫血、高尿酸血症等是肾功能减退的相关因素。

肾内科相对是一个的相对比较轻松的科室，没有太多的夜急诊，病人数量不是太多，值班的时候也不会太忙。病人病情要么是特别重，基本上只能靠透析维持生命，要么就比较平稳，没有危急征，所以就比较轻松。

由于肾内科的疾病大多发病机制不清，都只是对症治疗，所以有很大的研究潜力，值得大家去探讨，所以还是一个比较有发展空间的专业。